A plus tard crocodile...

Mardi en fin de matinée, on arrive a Moscou. On rejoint notre hôtel. Il est très cher, mais on n'avait trouvé que ca sur internet quand on pensait qu'on avait besoin de leur invitation pour le visa. Tant pis, c'est la fin du voyage, autant se faire plaisir, et de toute façon, Moscou (et la Russie en général) est hors de prix. On passe l'après midi a se balader sur la Place Rouge et les environs.

Hier matin, avec Lénine, on termine notre trilogie des mausolées (Ho Chi Minh a Hanoï et Mao a Pékin). Ça fait quand même un peu morbide d'aller contempler des cadavres, en plus ces hommes méritent-ils la ferveur qu'ils suscitent ?... Aucun d'eux ne voulait être exposé après sa mort (par exemple, Lénine voulait être enterré avec sa mère). Et comme leurs corps ressemblent a des statues de cire, on est même pas sur que ce soit réellement eux.

Juste après cette visite, on tombe par hasard sur Lyse et Kerry, les américaines qu'on avait quittées a Irkoustk. On a fini la journée ensemble :visite du Kremlin et resto. Concernant le Kremlin, Christelle ne s'attendait pas a grand chose, et Rudy a été déçu. Il n'y a pas grand chose a voir, quelques vieilles églises (même si elles sont richement décorées et chargées d'histoire), aucune explication, et en plus il pleuvait...

On n'aura pas fini par le pays le plus accueillant. Les russes sont froids, ne sourient jamais, et sont parfois carrément antipathiques. Les prix sont élevés mais les prestations rarement de qualité. Heureusement, le lac Baikal est un endroit superbe, le centre de Moscou joli, et les rencontres qu'on a faites (américaines et françaises) nous ont permis de passer de bons moments.

Ce soir, on change de cadre, on quitte notre hôtel 3 étoiles pour passer la dernière nuit du voyage dans l'aéroport, comme des SDF. Notre vol est prévu demain matin a 5h50, 4h de vol pour Londres, 9h d'escale, et dernier vol a 16h pour arriver a Lyon Saint-Exupéry a 18h35...

On est content de notre voyage, on revient la tête pleine d'images et de bons souvenirs... Mais on est également content de rentrer vous retrouver tous ! Merci a tous ceux qui ont suivi nos "aventures" pendant ces 313 jours (314 jours pour vous a cause de notre passage par la ligne de changement de date) et nous ont laissé des messages qui nous ont toujours fait très plaisir.

Gros bisous a tous et "A DEMAIN" !!!

кристелл & руди

Vendredi 27 juin 2008 – 19h15 – Russie – Irkoustk

On a bien fait d'avancer notre départ d'Oulan Bator puisqu'il a plu les 2 derniers jours et ca semblait vouloir durer.

On a mis 36h pour rejoindre Irkoustk a seulement 1200km. Le train ne roule pas vite, il s'arrête partout et surtout, le passage de la frontière Mongolie/Russie prend 8h ! On l'appréhendait un peu mais finalement, c'est essentiellement de longues heures d'attente.
Par chance, on était seul dans un compartiment de 4, un « petit chez nous ». Durant le trajet, on a fait la connaissance de Kerry et Lyse (2 américaines « étranges » anti-Bush, anti-OGM, qui cherchent a apprendre d'autres langues que la leur, etc.). C'était très intéressant de discuter avec elles, et en plus, elles étaient bien marrantes.

Lundi matin, on arrive a Irkoustk. On a une journée pour visiter la ville. Ça nous a semblé bien suffisant, surtout avec une pluie non-stop. Arrivés le même jour a l'hôtel, on a échanger sur les voyage avec Elodie et Sébastien, 2 français qui commencent leurs tours du monde, plus ou moins identiques au notre, en sens inverse.

Des mardi, on a retrouvé tout ce beau monde (les 2 américaines et les 2 français) sur l'île d'Olkhone, située a l'ouest du lac Baikal. On y a passé de bons moments ensemble, que ce soit lors de la visite de l'île, des apéros, etc.
Le lac Baikal (l'Oeil Bleu de Sibérie), tout comme le lac Titicaca, était un passage obligé. Ravis de se retrouver au coeur de la lointaine et « inaccessible » Sibérie. Le lac représente 20% de la réserve d'eau douce non gelée du monde. Depuis le cap nord d'Olkhone, on le contemple a perte de vue. Il mesure 640km sur 80km au plus large, il est également le plus profond (1637m) et le plus vieux (25 millions d'années).

Le seul bémol : l'agence avec laquelle on avait réservé le séjour... On voulait finir le voyage pénard, ne pas se soucier de l'organisation. Raté ! On a été plus emmerdé que si on s'était débrouillé seul (ils ne nous récupèrent pas a l'endroit prévu, l'auberge ne nous attend pas arrivés sur l'île,...).

On a aujourd'hui 12h d'attente a Irkoustk, notre train pour Moscou part a 2h cette nuit. On va expérimenter 4j en continu dans un train (5185km), on visitera la capitale durant 3j et, déjà dans une semaine (on a du mal a réaliser), on rentre au pays !

A très bientôt.

Jeudi 19 juin 2008 – 17h – Mongolie – Oulan Bator 

Les expéditions en Mongolie se seront bien goupillées finalement. Pour le Gobi, on avait d’abord trouvé un tour un peu cher, mais en cherchant des gens pour réduire les couts, on a également trouvé un tour plus ou moins équivalent et pas cher du tout.

On a alors quitté Oulan Bator jeudi 12 juin pour 7 jours dans le désert avec Lucy (anglaise), Eric (français) et George notre chauffeur Mongol. Dans le groupe, 3 français mais une anglaise ; on a donc perfectionné notre anglais toute la semaine jusqu'à parfois parler anglais entre français par habitude…

6h de « route » par jour dans une camionnette 4x4 russe à faire des bonds sur les sièges et parfois grignoter une pelle de sable, avec en fond sonore seulement 2 cassettes (une de chansons mongoles et une internationales anglaises), soit environ 120 fois chaque chanson : de quoi donner des envies de meurtre de radiocassette. Chaque soir, on rejoignait des yourtes hôtels (4$ : nuit, diner et déjeuner léger). Un confort sommaire, toujours pas de douche et pour les toilettes, 3 planches cachant le trou entouré de belles mouches vertes !

Les temps de trajet nous ont bien fait ressentir l’immensité et la beauté des paysages. Le plus souvent de la plaine à perte de vue, pas si aride que ce a quoi on s’attendait, on a même eu quelques gouttes de pluie la deuxième nuit… Mais, dispersés tout du long du voyage, on a pu s’arrêter dans plusieurs sites plus spectaculaires :

- Bayangzag ou de nombreux fossiles de dinosaures ont été découverts dans les années 1920 dans ce joli paysage de roches rouges. On y a fait notre premier tour de chameaux. C’était amusant de monter ces bêtes impressionnantes. Le guide nous a même montré un fossile de dinosaure. Il était peut-être « made in China », mais on a préféré y croire…

- La dune de sable de Khongorin Els au beau milieu de la steppe. C’est la dune du Pyla en beaucoup plus grand. Elle s’étend sur 100 km de long, 3 km de large, et jusqu'à 300 m de haut. Apres une journée fatigante de trajet, on s’est défoulé sur ses pentes qu’on a rejointes en chameaux, cette fois-ci bien moins plaisant que la veille. Ils marchaient l’un contre l’autre, impossible de les décoller, avec nos jambes à moitié broyées au milieu… Pour se détendre ensuite, rien de tel qu’un petit apéro vodka devant un magnifique coucher de soleil.

- Yolin Am. Une petite montagne verdoyante au milieu du désert avec au fond de l’étroite vallée de la glace quasi-permanente.

- Tsagaan Suvraga. Un magique paysage presque martien. Difficile a décrire, des roches rouges, violettes, orange. Des reliefs tantôt bosselés, tantôt « falaisiques »… Bref, les photos seront plus parlantes ! ;)

- Et tout du long, on a croisé des gros rapaces, des sortes de musaraignes, lézards, gazelles, et troupeaux de moutons, chèvres, chameaux, chevaux…

En milieu de parcours, on a gouté un peu a l’ambiance glauque de la ville de Dalanzadgad. En plein milieu de nulle part, 15 000 habitants, peu de bâtiments en dur, beaucoup de poussière, rien a voir… si ce n’est les douches publiques ! Expérience intéressante. Tu achètes ton ticket puis, comme dans la salle d’attente du docteur, tu attends que l’assistante vienne te chercher.

On est rentré hier à Oulan Bator. On a fini par une dernière soirée avec Lucy et Eric. On a été content de cette équipe, on a passé une très bonne semaine.

On a avancé noter billet de train pour la Russie. On part samedi soir (pour notre 300ieme jour de voyage ! Il nous reste 2 semaines seulement…) pour arriver lundi matin à Irkourstk, près du lac Baikal, ou on passera 5 jours avant de reprendre le train pour Moscou.

Bisous et a bientôt !

PS : Bouba, les lamas, c’était en Bolivie (pas au Pérou), mais on est quand même impressionné par ta mémoire !

Mardi 10 juin 2008 – 17h – Mongolie – Oulan Bator 

Oulan Bator-Karakorum, les 370 km les plus éprouvants du voyage. Pour s’y rendre on prend un minibus qui part quand il est plein, c’est a dire qu’on est entassé a 14 ou 15 dans un petit van. Au départ d’Oulan Bator, on a eu la chance de n’attendre que 10 minutes, au retour on a attendu 3h que le minibus se remplisse. Et c’est parti pour 8h de route dont 130 km de « non-route », sur des pistes au milieu de la steppe. Epuisant !

On arrive a Karakorum dimanche 1^er juin a 18h30. Personne ne nous attend vraiment. On a juste l’adresse d’un café, tenu par un certain Pujee, 1 des 3 associés (les 2 autres sont francais) de « Horse Trail », avec qui on veut organiser le trek a cheval. On hésite a descendre ou le minibus nous amene... jusqu’a ce que Pujee vienne nous accueillir en anglais : rassurés !

C’est la que débutent 2 jours de grand flou. La saison n’a pas encore débuté et Pujee est un peu dépassé par les arrivées de touristes (Olivier et Nathalie qui nous avaient donné l’adresse, sont déja en route ainsi que Alex et Coralie). Il est donc prévu qu’on attende ces 4 francais le lundi soir pour qu’ils nous donnent leurs impressions. On passe une journée sympa dans une cabane isolée de la ville (sans toilette,...), ca a un gout nostalgique de refuge en montagne pour Rudy ! Et du coup, une soirée bien sympa également entre francais voyageurs.

Le mardi, les 4 rentrent a Oulan Bator. Nous il est prévu qu’on parte a cheval en fin de matinée. A 15h, on décide d’aller voir ce qui se passe. Les chevaux ont été perdus pendant la nuit... Ici, ils sont souvent en liberté, et cette nuit la, ils sont allés faire leur vie un peu loin... A 18h, ils sont retrouvés et on nous propose de partir de suite. Heu, on nous avait parlé de 4h de cheval le premier jour, ca va peut-etre faire un peu tard, non ? Ok, on partira le mercredi matin pour 5 jours, 4 nuits, 2 familles (famille 1 – famille 2 – famille 2 – famille 1).

Le principe de ces treks : Horse Trail est en contact avec plusieurs familles dispersées dans les montagnes environnantes. Ils placent des mini-yourtes (terme russe, ger en mongol) a coté des leurs pour les nuits. Mais c’est le début de saison, donc toutes ne sont pas installées. On passera les nuits avec la 2eme famille dans leur yourte (moins de 30 m2). On prend les repas avec les familles, et on participe a leurs activités.

Mercredi, il pleut ! heureusement pas trop fort. Avec les ponchos, on reste au sec et les sacs sont sur 1 cheval de bat, bachés. A 15h, on arrive chez la premiere famille. Le reste de la journée est un peu étrange, on ne comprend pas trop ce qui se passe. Ni Baila, notre guide, ni les familles ne parlent anglais. Heureusement, on a eu quelques explications grace a Tsegi, leur amie d’Oulan Bator qui a quelques notions d’anglais.

Les 2 familles qu’on a rencontrées ont été tres accueillantes et gentilles. Probablement les contacts les plus chaleureux avec les populations rencontrées durant le voyage. On est resté presque 48h avec la deuxieme famille, assez de temps pour etre a l’aise avec eux, aidé par le pere Dambibaljr, un vrai clown.

C’etait un peu des vacances a la ferme. On a fait des courses-poursuite apres les brebis et les chevres, puis essayé de les traire (tres peu concluant). On a coupé du bois, ramené de l’eau de la riviere, etc.

Question alimentation, on avait peur que ce soit trop bizarre et/ou gras. On a été agréablement surpris. Le plus gros se fait a base de leur production de lait : le Tarak (fromage blanc), la creme du lait, des sortes de fromages secs, le fameux thé salé au lait, etc. Le reste des ingrédients sont la farine (pates, galettes, « ravioles »,...), le riz, les ognions sauvages.

Par contre, oubliés les 3 repas occidentaux ! Ici, c’est surtout 2 gros services vers 10h et 18h, mais également un bon bol de tarak ou de thé a chaque fois qu’on entre dans une yourte. On n’a donc pas manqué et on s’est régalé, meme s’il ne faut pas trop etre regardant sur la propreté de la vaisselle.

D’ailleurs, pas que pour la vaisselle… Dans une yourte, pas de salle de bain. Les besoins, ou tu peux dans la nature (souvent de grandes plaines !), la douche : oublie ! (merci les lingettes…) On a été bien content hier soir en arrivant a Oulan Bator de se décrasser apres 9 jours…

Si dans certains pays on n’ose pas trop prendre les gens en photo (par pudeur ou parce qu’ils demandent apres des dollars…), ici, rien a voir. Ils sont tres demandeurs et adorent se regarder ; attention a économiser la batterie (pas d’électricité). Du coup, a chaque au revoir, c’est séance photo familiale avec leurs plus beaux vetements.

Durant ces 5 jours, on aura finalement passé peu d’heures sur les chevaux, mais ca n’était pas l’unique interet.

La seule frayeur, ¼ d’heure avant la fin, quand Baila décide de traverser une riviere qui s’est avérée plus profonde que prévu et a immergé une partie de nos bagages ou se trouvaient nos papiers et notre disque dur avec toutes les photos ! Plus de peur que de mal, l’eau ne s’est pas infiltrée jusque la. Ouf…

Nous voici a nouveau a Oulan Bator. On a récupéré nos visas Russes (soulagés) et on va organiser une expédition dans le désert de Gobi. On quitte la Mongolie par le transibérien le 22 juin pour Irkourstk (Russie).

Gros bisous.

Samedi 31 mai 2008 – 16h20 – Mongolie – Oulan Bator 

30h de train ont suffit pour changer de saison. Presque 30 degrés a Pékin, tempete de sable dans le désert de Gobi, puis neige et vent glacial jusqu’a Oulan Bator ! On ne s’attendait vraiment pas a y trouver ce temps un 28 mai ! Depuis, on a eu les 4 saisons en 3 jours. On espere vivement que les beaux jours s’installent.

Pour le visa Russe, on a lancé la demande des notre arrivée. Ce fut finalement beaucoup plus simple qu’a Pékin. Juste un peu long question délai d’obtention (12 jours ouvrés), mais restant plus de 3 semaines dans le pays, ce n’est pas un probleme pour nous. On doit le récupérer le 16 juin, on touche du bois...

Par contre, c’est plutot l’organisation de la visite du pays qui pose probleme... Il y a tres peu de tours organisés, ou alors hors de prix. En général, les agences se contentent de louer un 4x4 avec chauffeur. A 2, c’est cher et surtout pas super convivial. Et si on veut partir a plus, c’est a nous de trouver des gens qui veulent partir aux memes dates, aux memes endroits ! De plus, c’est a nous de cuisiner, il faut nourrir le chauffeur, etc.

Ca fait 2 jours qu’on essait d’organiser ca ou trouver une solution alternative. Heureusement, Nathalie et Olivier, qu’on a rencontrés dans le Transmongolien, nous ont tuyauté sur une agence qui organise des randos a cheval a Karakorum (370km a l’ouest de Oulan Bator). On dort dans des yourtes installées a coté de campements de nomades, on participe a la vie des familles, on mange avec elles,... On part demain (8h de bus tape-cul) pour une petite semaine.

Il ne nous restera plus qu’a organiser une petite expédition dans le désert de Gobi, voir les chameaux...

Des bisous.

PS1 : On a a nouveau acces a daylimotion et on a pu poster toutes les vidéos qu’on avait en retard (www.dailymotion.com/cristelrudy).

PS2 : On n'est plus en Chine : TIBET LIBRE !!